Kenneth Choi

Kenneth Choi wurde am 20. Oktober 1971 in Chicago, Illinois, USA geboren. Als Kind einer koreanischen Einwandererfamilie begann Choi mit der Unterstützung seines Vaters sein Studium an der Purdue University im Bereich Rechnungswesen. Doch angesichts seiner unüberwindbaren Leidenschaft für das Schauspiel verließ er die Hochschule trotz des scharfen Widerspruchs seiner Familie und zog, um seinen Träumen nachzugehen, zunächst nach Portland und später nach Los Angeles. In den frühen Jahren seiner Karriere versuchte der Schauspieler in Los Angeles, sich durch Auftritte in lokalen Theatern und verschiedene kurzfristige Jobs zu behaupten. Sein Filmdebüt gelang ihm Ende der 1990er Jahre mit dem Fernsehfilm „Halloweentown" (1998) sowie durch Gastrollen in populären Serien seiner Zeit wie „The West Wing", „Roswell" und „CSI: Crime Scene Investigation". Anfang des 2000er-Jahrzehnts sammelte er weitere Erfahrung in der Branche, indem er kleine Rollen in Kinofilmen wie „Terminal" (The Terminal – 2004) mit Tom Hanks und „Harsh Times" (2005) mit Christian Bale übernahm.

Die Produktion, die Chojis Namen einem breiten Publikum bekannt machte und den ersten bedeutenden Wendepunkt in seiner Karriere darstellte, war die Kultserie „Sons of Anarchy" (2008–2014) des FX-Kanals. Durch seine karismatische und kraftvolle Darstellung des gnadenlosen chinesischen Syndikat-Führers Henry Lin in der Serie etablierte er sich als einer der begehrtesten Charakterdarsteller im Fernsehen. Nach diesem Durchbruch trat er in das Marvel Cinematic Universe (MCU) ein und verlieh dem Film „Captain America: The First Avenger" (2011) Leben, indem er die Rolle von Jim Morita aus dem Team Howling Commandos verkörperte. Jahre später, erneut innerhalb desselben Universums, übernahm er in „Spider-Man: Homecoming" (2017) die Rolle des Schullehrers Morita, des Enkels von Jim Morita, und damit wurde er zu einem der seltenen Schauspieler, die im MCU zwei unterschiedliche Charaktere verkörpert haben. Zu seinen unvergesslichsten Leistungen im Kino zählt seine Darstellung des Chester Ming in „The Wolf of Wall Street" (2013), einem preisgekrönten Film unter der Regie von Martin Scorsese mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle.

Eine seiner prestigeträchtigsten und kritisch erfolgreichsten Arbeiten in der Fernsehwelt ist die Rolle des Richters Lance Ito in der Miniserie „The People v. O. J. Simpson: American Crime Story" (2016), für die er den Geist der damaligen Zeit sowie das Gewicht der Figur meisterhaft darstellte und damit volle Punktzahl von Kritikern erhielt. Auch im Komödiegenre bewies er seine Erfolgsfähigkeit mit der Rolle des Lewis in der Serie „The Last Man on Earth" (2016). Heute ist er vor allem für die Rolle des Howie „Chimney" Han in Ryan Murphys populärer Action- und Dramaserie „9-1-1", die seit 2018 weltweit ausgestrahlt wird, bekannt. Dieser erfahrene Schauspieler, der mit dieser geliebten Rolle eines Gesundheitsmitarbeiters und Feuerwehrmanns eine besonders stabile Phase seiner Karriere durchlief, setzt seine Präsenz auch in Hollywoods ambitionierten Filmprojekten fort: So ist er Teil des Besetzungskastens des hochbudgetierten dystopischen Science-Fiction-Actionfilms „Mercy" (2026), der zudem mit Stars wie Chris Pratt, Rebecca Ferguson und Kali Reis besetzt ist.