Kerry Washington

Kerry Washington wurde am 31. Januar 1977 in The Bronx, New York, USA geboren. Als Tochter eines Immobilienmaklers und einer Professorin wuchs sie in einem Haushalt auf, der dem Bildungswesen große Bedeutung beimaß. Während ihres Studiums an der George Washington University, wo sie Anthropologie und Soziologie belegte, schloss sie mit dem Ehrentitel Phi Beta Kappa ab und absolvierte zudem eine Schauspielausbildung bei den Michael Howard Studios. Obwohl ihre professionelle Karriere 1994 mit Fernsehfilmen begann, erlangte sie mit dem Film „Our Song" (2000) erstmals beachtliche Aufmerksamkeit vor der Kinoleinwand. Den Durchbruch zur jungen Zielgruppe gelang ihr jedoch mit dem Jugenddrama „Save the Last Dance" (2001), in dem sie gemeinsam mit Julia Stiles eine Rolle übernahm. In den mittleren Jahren des 2000er-Jahrzehnts gewann sie insbesondere durch ihre Darbietungen in biografischen Filmen die Anerkennung der Kritiker. In dem Oscar-prämierten Film „Ray" (2004), in dem Jamie Foxx die Rolle von Ray Charles verkörperte, übernahm sie die Part des Künstlers Ehefrau Della Bea Robinson. Anschließend spielte sie in „The Last King of Scotland" (2006), für den Forest Whitaker den Oscar erhielt, die Rolle der Kay Amin.

In derselben Zeit übernahm sie in „Fantastik Dörtlü" (2005) und dessen Fortsetzung die Rolle der Alicia Masters und trat somit auch in großbudgetigen Superheldenfilmen auf. Das Projekt, das Karrierewende für Kerry Washington wurde und sie zu einer Fernseh-Ikone machte, war Shonda Rhimes' politischer Spannungsdrama „Scandal" (2012–2018). Die von ihr verkörperte Figur der Krisenmanagement-Expertin Olivia Pope hinterließ nicht nur Spuren in der Popkultur, sondern schrieb Geschichte als erste afroamerikanische Frau in einer Hauptrolle einer Dramaserie, die seit 1974 auf US-amerikanischen Rundfunknetzen ausgestrahlt wurde. Für diese Rolle wurde sie zweimal für einen Primetime Emmy und einmal für einen Golden Globe nominiert. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs im Fernsehen festigte sie ihre Präsenz im Kino, indem sie in Quentins Tarantinos Western „Zincirsiz" (2012) die Rolle der Broomhilda von Shaft übernahm. Nach „Scandal" konzentrierte sich Washington verstärkt auf ihre Produzentenkarriere und realisierte bedeutende Projekte über ihr eigenes Produktionsunternehmen Simpson Street. In dem HBO-Produktion „Confirmation" (2016) verkörperte sie Anita Hill.

Anschließend erhielt Reese Witherspoon für die von ihr produzierte und gemeinsam mit ihr in der Hauptrolle besetzte Miniserie „Little Fires Everywhere" (2020) vier Emmy-Nominierungen. Washington, die sich in Projekten wie dem auf den Bühnen von Broadway sowie im Kino spielenden „American Son" (2019) mit gesellschaftlichen Themen auseinandersetzte, war zudem in der Serie „The School for Good and Evil" (2022) und in „UnPrisoned" (2023) zu sehen. Kerry Washington, die auch in der Zeitschrift Time auf der Liste der „100 einflussreichsten Personen der Welt" vertreten ist, ist nicht nur als Schauspielerin bekannt, sondern auch für ihr aktives Engagement für Menschenrechte und Frauenrechte.