Ronald Lacey

Né le 28 septembre 1935 à Harrow, Londres, en Angleterre, Ronald Lacey a commencé sa carrière au début des années 1960 après avoir étudié à l'Académie de musique et d'arts dramatiques de Londres (LAMDA). Grâce à ses traits du visage caractéristiques, notamment ses yeux écarquillés et son sourire malicieux, il est rapidement devenu un acteur secondaire recherché par le cinéma et la télévision britanniques. Il est surtout connu pour avoir incarné des personnages excentriques, étranges ou méchants. En Angleterre, il a acquis une grande popularité grâce au rôle du prisonnier Harris dans la célèbre sitcom de la BBC « Porridge ».

Cependant, c'est son interprétation du lieutenant Arnold Toht, agent de la Gestapo nazie, dans le film « Les Aventuriers de l'arche perdue » (Raiders of the Lost Ark), réalisé par Steven Spielberg en 1981, qui a fait de lui une icône à l'échelle internationale et inscrit son nom dans l'histoire du cinéma. En donnant vie au personnage de Toht avec un calme glacé, des tendances sadiques et un comportement terrifiant, Lacey a créé l'un des méchants les plus inoubliables et détestés de l'histoire du cinéma. La scène finale du film, où le visage du personnage fond sous la puissance de l'Arche d'Alliance, est considérée comme l'un des moments les plus choquants et mémorables du septième art.

Après ce rôle légendaire, Lacey a continué à apparaître dans des productions internationales, souvent dans des rôles similaires. Il a renforcé cette image en incarnant des personnages négatifs dans des films tels que « Firefox » (1982), réalisé par Clint Eastwood, « Red Sonja » (1985) où il partageait le rôle principal avec Arnold Schwarzenegger, et « Flesh+Blood » (1985).

Après avoir lutté contre un cancer dont il souffrait depuis quelque temps, Ronald Lacey est décédé à l'âge de 55 ans, le 15 mai 1991, des suites d'une insuffisance hépatique.